Rökwhiskyns magi och en svensk revolution.
Vi är många som förundrats och dragits in i whiskyns förlovade värld genom de rökiga varianterna. Det är trots allt ganska udda smaker!?! Vad är det som gör att rökwhiskyn älskas av så många?
Vid vår egna väg in i Whiskyns värld, för många år sedan, uppfattade vi själva röken som närmast befängd, men samtidigt fascinerande. Nyfikenhet och beundran tog successivt över. Det skulle vara rök och det pratades ofta om begreppet ppm (parts per million) som är ett sätt att mäta mängden rök i kornet. Ju mer ppm, desto bättre. Som med det mesta spred sig nyfikenheten vidare till att också omfatta orökig malt. Men rökwhiskyn förblev länge “the king”. Där och då var jakten på rökwhisky så pass stor att vi lyssnade till precis allt som hände inom mområdet. I slutet av 2008 slog därför Bruichladdich projekt Octomore ner som en blixt från klar himmel. Dem hade tagit rök till helt nya nivåer med en kraftigt rökig whisky kallad Octomore, där malten som använts klockade in på runt 130ppm. Detta var med hästlängder mer än de vanliga 40ppm som fanns hos Lagavulin, Laphroaig och Caol Ila. Ardbeg påstods ligga runt 50-60ppm. Men nu snackade vi det dubbla!! Dem stack ut hakan rejält och kallade den för världens rökigaste whisky, vilket säkert också stämde vid den här tidpunkten. Såklart var detta också en gimmick och en smart marknadsföring. Allt handlade om att pressa in så mycket fenoler det bara går i ett maltkorn. Här kan med säkerhet de allra kunnigaste lägga sina veton, men allt beror på hur man mäter, hur man kör pannorna, hur långt man drar på svansen och att ppm skiljer sig att mäta ppm i korn och i dryck. Men vi går inte djupare här.
Rökmaltsälskarna var med på tåget som aldrig förr men samtidigt höjdes rösterna och spekulationerna tog fart. Det borde vara odrickbart, eller? Visst var de oerhört rökigt men absolut inte odrickbart. Det var bara mer koncentrerat och öppnade samtidigt för andra smaksensationer. Det fanns nya dimensioner i denna kraftiga rökmalt och fr.a. en mer tydlig sötma, som liksom balanserade upp och pressade tillbaka förnimmelsen av röken. Jakten var igång och de följande åren pressades det hela till sin yttersta spets. I Octomore version 8.3 hade man kommit upp i 309 ppm och någon form av topp var nådd. Frågan var nu tydlig, var detta ännu rökigare eller hade vi passerat någon typ av gräns!? Faktum är att vår förmåga att bedöma och skilja ut 40ppm från 300 har egentligen aldrig funnits där. Vi kan helt enkelt inte uppfatta skillnaden enbart med våra sinnen. Vetskapen om rökhalten gör sitt såklart sitt men sinnena enskilt kan inte göra den bedömningen bara genom doft och smak.
Om vi backar bandet rejält var rökwhisky ursprungligen mer av en nödvändighet som utvecklade smakerna. Historien förtäljer om att rökwhiskyn kom till när tidiga skotska destillerier behövde bränsle för att torka mältat korn i sina ugnar. På öarna utanför Skottlands västkust var tillgången på bränsle starkt begränsad. Här växte knappt några träd. Det var i marken tillgångarna fanns i form av torv och när malten torkades över öppen torveld, fastnade rökpartiklar i kornet. Dessa aromatiska kolföreningar som fastnar kallas för fenoler och följer med genom hela produktionsprocessen.
Sverige kommer in i matchen
Svensk whisky och framför allt den rökiga har ända sedan starten ansetts som lite mesigare i jämförelsen med sin större bröder i Skottland. Mackmyra är kanske de som stått ut från mängden med sin extra rök som det första svenska kommit över 100ppm med malt uppmätt till hela 140ppm. High Coast har också testat kraftigt rökigt malt med förra årets 128ppm och nu senast 228ppm på Cinderella.
Agitator och Selected Malts släpper 220ppm!
När vi för många år sedan började samarbeta med Svenska Agitator Destilleri fanns redan från start en stor nyfikenhet och experimentslusta. Inte minst när det gäller rökmalten. Oskar och Christian har under alla år delat denna nyfikenheten då vi alla delar epitetet “man ska inte dö nyfiken”. Oskar och Christian har genom åren experimenterat och kokat rökwhisky enligt konstens alla regler. Nu tar vi tillsammans ett steg till. På årets Öl och Whiskymässa i Göteborg lanserar vi i samarbete med Agitator Destilleri ett helt nytt destillat på 220ppm.
Rökvarning i Göteborg
På mässan i Göteborg den 17-18 april släpper vi loss 25 fat med en rökmalt på hela 220ppm. Vi tar oss tillbaka till rökwhiskyns storhetstid tillsammans med Agitator! Med den sedvanligt långa jäsningstiden på över 160 timmar och en unik mix-körning mellan pannparen så får denna rökmalt en helt ny dimension som redan i sin grundform lovar ett oerhört spännande resultat. Vi är tillbaka där allt en gång startade och vi älskar det.
Varmt välkomna till oss i Göteborg
Patrik, Mikael och Emil